Alex Agnew en Geoff Boyz

Toen wij in november 2001 het optreden van Alex Agnew zagen bij Cameretten bekroop ons een akelig gevoel. Zijn act van het missen van de tram hadden we eerder gezien. Dat gevoel kwam weer toen we hem in februari 2003 met nagenoeg hetzelfde programma, waaronder ‘het missen van de tram’, het Leids Cabaret Festival won. Maar al die tijd konden we er niet onze vinger opleggen waar we de act van kenden. Dat was pas enkele weken geleden toen wij een band van Schotse stand-up comedian Geoff Boyz in handen kregen. In mei 1999 speelde Boyz bij de Comedy Factory op Nederland 3. In een onderdeel van dat optreden observeerde hij hoe mensen reageren die de tram missen. Daarbij voerde hij drie verschillende types op. Zo ook Agnew. We zochten contact met Alex Agnew om zijn kant van het verhaal te horen en hij blijkt nogal gepikeerd te zijn dat hij verdacht wordt van plagiaat.

Volgens Agnew berust het allemaal puur op toeval, de acts zijn onafhankelijk van elkaar bedacht. Tot afgelopen zomer was hij niet bekend met het optreden van Boyz en schrok dan ook van de overeenkomsten. Naar eigen zeggen heeft hij dit besproken met Boyz en vond deze het geen probleem als Agnew de act bleef spelen, maar dan wel met de raad om niet met deze act in Groot-Brittanië te spelen, vanwege de overeenkomsten. Verder zegt Agnew met name de emoties in zijn optreden benadrukt. ‘De tram is nu eenmaal een plek waar emotie het best is te observeren.’
Geoff Boyz zelf konden we helaas niet bereiken voor zijn kant van het verhaal.

Tussen plagiaat en toeval ligt een schemergebied dat bij cabaret zelfs nog moeilijker is te duiden dan literatuur. Want literatuur wordt op een bepaald moment vastgelegd en de gedrukte tekst is veel makkelijker te vergelijken dan optredens in het theater of op tv. En zelfs als het voor tv is vastgelegd blijft het moeilijk aan te wijzen wie welke grap het eerst verzon of wie de grap het eerst bracht. Met name beginnende cabaretiers treden mogelijk al lange tijd in de marge op met bepaalde grappen en wie zegt dat zo’n optreden niet door een gevestigde cabaretier is gezien, waarna de act is overgenomen. In een geval als dit is het niet meer dan logisch iemand het voordeel van de twijfel geven. En dat voordeel geven we Alex Agnew.

Om te zien waar het nu allemaal mee begon en om uw eigen oordeel te vormen staan de desbetreffende acts in (opzettelijk spuuglelijk formaat) online. Mocht u de filmpjes niet kunnen bekijken, installeer dan de bijgeleverde video-codec.
-fragment optreden Geoff Boyz, Comedy Factory, mei 1999
-fragment optreden Alex Agnew, 25 jaar Leids Cabaret Festival, april 2003
-Xvid Codec

--

geplaatst op 26 november 2003