|
Vóór de Fringe
Woensdag 15 augustus sta ik voor het eerst op The Fringe in Edinburgh. Ik heb geen idee wat me te wachten staat. 12 leden van Comedytrain die in shifts onder de naam Amsterdam Underground Comedy Collective elke avond een uur Engelse comedy verzorgen. 12 Nederlanders onder de 18.626 performers die het festival herbergt. Wij verzorgen 27 van de 31.000 voorstellingen. Er zijn totaal 250 podia. The Fringe is groter dan ik dacht...
Bij de eerste vergadering dit voorjaar over Edinburgh zit ik onwennig tussen cabaret zwaargewichten Maassen, Huijbregts, Teeuwen, Heertje, Sibbel en van Sauers om er maar een paar te noemen. Er is een eerste selectie gemaakt van comedians die het meest geschikt lijken. Wat moet ik hiertussen? Niet dat je zomaar mee mag. Om te testen of iedereen zou 'blijven staan' in een andere taal, zouden er Engelse avonden komen in Toomler. Bekend of niet bekend, reputatie of nobody, eerst bewijzen en dan pas mee naar The Fringe! Zeg maar een soort Idols, maar dan met 12 Henk Jan Smitsen from Hell.
Vooraf denk ik slim te zijn door mijn Engelse set eerst te try-outen op een Engels gesproken open podium in Amsterdam. Ik moet na een bedeesde jongen -met een Hitlerjugend kapsel en een elektrisch orgel- die popclassics vernedert én ook nog een gehandicapt meisje met lange gedichten over haar wereldse lijden. Niet echt een klimaat voor comedy. Als ik op moet, verpest de presentator met zijn tekst gelijk mijn openingsgrap. Men lacht eigenlijk alleen om een grammaticafout in mijn Engels. Waar ben ik aan begonnen? Na het optreden komt er een man naar me toe dat ik nog veel moet leren over comedy. Vertel ik hem dat ik al een paar jaar bij Comedytrain zit?
Met toegeknepen billen van de zenuwen kom ik een week later, ergens in mei, in Toomler. Ik besef dat dit optreden bepaalt of ik mee mag naar de Fringe. Lee van Toomler vertelt me dat er minimaal 70 Engelsen in de zaal zitten. Een echte test dus. Marc-Marie Huijbrechts is MC; ook in het Engels doet hij het geweldig. Hij betekent echter ook een gevaar voor een comedian. Zie na Marc-Marie nog maar eens leuker te zijn. Ik heb de 'spot' na Eric van Sauers. ("Ik zou maar gas geven jongen, je moet na mij..."). Mijn eerste opmerking, niet eens een grap, krijgt meteen een vette lach. Huh? Mijn eerste échte grap levert zowaar applaus op. Zijn ze niks gewend of word ik in de maling genomen? Ik krijg lef en freewheel zelfs een beetje. Ik had veel Nederlandse dingen vertaald, maar durf nu zelfs een beetje te improviseren. Na 10 minuten denk ik: dit gaat beter dan in het Nederlands! Zijn Engelsen makkelijker aan het lachen te brengen? Na afloop krijg ik complimenten van de Britten maar ik schijn ook woorden te hebben gebruikt die ze sinds de 70er jaren al niet meer gebruiken. Ik moet die ouwe woordenboeken wegdonderen bedenk ik me. Pfff,ik ben door de eerste ronde. Na mij gaat de zaal plat voor Ronald Goedemondt die met een Amerikaans accent minimaal evengoed is als in het Nederlands. De extra ingehuurde Engelse comedian en tevens afsluiter van de avond zie ik wat nerveuzer worden..
De tweede keer ben ik wat overmoedig en struikel ik over elk Engels woord van meer dan twee lettergrepen. Bij de derde en vierde test ben ik weer bij en Brian Hennigan, manager van Doug Stanhope -een van mijn favoriete comedians- zit bij de derde voorstelling in de zaal en heeft gelukkig complimenten en nog een paar goede suggesties. Mijn 'ritme' mag nog iets Engelser, hoe ga ik dat verbeteren? Een Schotse krant is ook op bezoek en is prettig positief, zie hier:
-Amsterdam Underground Comedy Collective
Lekker voor het zelfvertrouwen maar het zegt nog niets over het echte werk in Schotland. Meer kan ik helaas niet doen door andere optredens en verplichtingen. Een gedeelte van het Amsterdam Underground Comedy Collective (marketingtechnisch lekkerder dan Comedytrain) geeft nog een pre voorstelling in Bath. Men is lyrisch over 'the Dutch'en ik baal dat ik er niet bij kon zijn. Zie hier:
-Amsterdam Comedy Collective
Bij thuiskomst in Toomler noemt Theo Maassen me "Kees, de jongen die er niet bij was" . Ik lach een beetje zuur mee. Ondertussen draait het kantoor van Conmedytrain overuren om de publiciteit op gang te brengen. Moeilijke opdracht: veel publiciteit genereren en toch Nederlanders weghouden uit de zaal in Edinburgh. Matthijs van Nieuwkerk helpt niet mee door op zaterdagavond bij Marc-Marie en Jan Jaap te vissen naar wie er mee gaan. Veel Engelse kranten komen naar Toomler en ook de BBC heeft interesse. Nederlandse comedians op de Fringe blijkt gelukkig bijzonder genoeg voor veel media. Veel dingen staan al op het forum maar mocht je alles altijd missen:
-If you don’t think these guys are funny, then I’m a Dutchman
-When you can die laughing
-Holland sauce
Ronald Goedmondt stuurt me een sms dat het belevenis is om er te spelen. Ik merk dat ik al zenuwachtig ben. Heb in de badkamer mijn set al 21 keer gespeeld. Maandag de 13e vlieg ik naar Edinburgh....
-
Kees van Amstel
terug naar het overzicht
|
