Als wij denken aan waanzin en humor komen we al snel uit bij de legendarische Brits-Ierse komiek Spike Milligan (1918-2002). Getraumatiseerd tijdens de Tweede Wereldoorlog en gedurende zijn gehele leven door depressies geplaagd was Milligan verantwoordelijk voor vele klassieke comedymomenten met ondermeer de radioserie ‘The Goon Show’ en de tv-serie ‘Q’. Zijn werk inspireerde generaties comedians, waaronder Monty Python.
https://www.youtube.com/watch?v=Fr0ESGO-0B0
Hij verwierf zijn eerste bekendheid met de radioshow ‘The Goon Show’ uit de vroege jaren vijftig. In het programma speelt het absurde de hoofdrol en was het resultaat van de fantasiewereld en de anarchistische humor van Milligan, die meestal de scripts schreef.
Naast Milligan waren Harry Secombe (1921-2001), Peter Sellers (1925-1980) De Goons. En in de eerste twee seizoenen speelde ook Michael Bentine (1922-1996) mee. Secombe was de catalysator, maar Sellers gold als de meester van de stemtyperingen. Secombe speelde de centrale figuur Neddie Seagoon en Sellers en Milligan vertolkten de stemmen van een aantal vaste bijrollen en vele naamlozen anderen. Daarnaast bedienden de Goons zich van de meest bizarre geluidseffecten waarvoor Milligan een eeuwige strijd met de BBC voerde. In 1960 werd de laatste serie gemaakt, maar op vele verzoek was op 30 april 1972 een allerlaatste Goon Show. Tot de grootste fans kan The Goon Show ook de Britse kroonprins Charles rekenen. Charles is beschermheer van de Goon Show Preservation Society.
Na een slecht verlopen tournee stortte Milligan onder de zware druk van het wekelijks opleveren van scripts voor het eerst in, hij zou voor de rest van zijn leven manisch-depressief. Dat weerhield er hem niet van om vele satirische boeken te schrijven (met titels als ‘Adolf Hitler, My Part In His Downfall’) en met de absurdistische serie Q5 ditmaal de regels van de tv-comedy te herschrijven.